Vacunas en el embarazo

En este post hablaremos sobre qué son las vacunas, cómo funcionan y cuáles son sus posibles efectos secundarios y contraindicaciones. También explicaremos cuáles son las vacunas recomendadas en la gestación y cuáles no, y los beneficios de estas durante el embarazo.

La vacunación durante el embarazo puede generar incertidumbre y preocupación, tanto en la mujer gestante como en sus familiares. Este temor a veces conduce a la decisión de no vacunarse, lo que implica perder oportunidades para proteger la salud de la madre, del feto y del futuro recién nacido frente a enfermedades graves. Es importante tener en cuenta que son muy pocas las vacunas que deben evitarse durante el embarazo¹.

¿Qué son las vacunas y cómo funcionan?

Una vacuna es una preparación biológica que se administra a una persona con el propósito de estimular su sistema inmunológico y protegerla contra una enfermedad específica. Las vacunas exponen al cuerpo a una cantidad segura del microorganismo, que no permite el desarrollo de la infección y sus síntomas, pero sí que el sistema inmunológico desarrolle las defensas de cara a potenciales infecciones futuras^2-4.

Existen numerosas formas de clasificar las vacunas, atendiendo a diferentes consideraciones. A continuación, explicamos algunos tipos^3,4:

• Vacunas vivas atenuadas: contienen una forma debilitada (atenuada) del microorganismo vivo. Ejemplos de este tipo incluyen la vacuna triple vírica contra el sarampión, la rubeola y las paperas, así como la vacuna contra la varicela o la fiebre amarilla.
• Vacunas inactivadas o muertas: contienen el microorganismo inactivado (muerto). Ejemplos de este tipo son la vacuna frente a la gripe y la vacuna frente a la tosferina.
• Vacunas de toxoides: son aquellas que se componen de toxinas producidas por los microorganismos, como por ejemplo las vacunas frente a tétanos y difteria.
• Vacunas de ARN: contienen un segmento del código genético del virus. Las vacunas frente a la COVID-19 pertenecen a este grupo (ARNm).

Efectos secundarios y contraindicaciones de las vacunas en el embarazo^2,5-7

Las vacunas son el medicamento más seguro que existe. Pasan por numerosos y exhaustivos controles de calidad (muy por encima del resto de medicamentos), continuando su vigilancia activa en todo momento tras su autorización y comercialización. Por ello, presentan un perfil de seguridad muy elevado.

Como sucede con cualquier medicamento, las vacunas pueden producir efectos secundarios. Estos son los mismos en embarazadas que en el resto de la población y, en su mayoría, suelen ser locales, leves y temporales, como dolor, enrojecimiento y/o inflamación o induración en el lugar de la punción.

Del mismo modo, existe una contraindicación clara y permanente a la hora de vacunar en el embarazo, que se repite en población general, y es haber tenido una reacción alérgica anafiláctica a una dosis previa de la vacuna.

Vacunas recomendadas durante el embarazo^1,8-10

Las vacunas recomendadas para todas las mujeres durante el embarazo, y en cada embarazo, son:

• Vacuna contra la gripe: se recomienda recibir la vacuna inyectable durante la campaña de vacunación estacional, tan pronto como sea posible, sean cuales sean las semanas de gestación.
• Vacuna contra la tosferina: la tosferina puede ser mortal en un recién nacido y es necesario prevenirla. Se recomienda su vacunación en cada embarazo y preferiblemente entre las 27 y 32 semanas de gestación. Las vacunas disponibles frente a la tosferina incluyen el tétanos y la difteria (Tdpa o dTpa).

También está recomendada la vacuna contra la COVID-19. En la actualidad, se recomienda una dosis única de la vacuna de ARNm, independientemente de si se han recibido dosis previas o no, o si se ha padecido o no la enfermedad. Además, si esta estuviera indicada por edad u otra circunstancia de la mujer gestante, se recomienda no demorar el momento de vacunación.

Por último, es recomendable que, ante cualquier circunstancia particular, se consulte con los profesionales sanitarios de referencia para recibir asesoramiento al respecto.

Vacunas NO recomendadas durante el embarazo^1,7

Durante el embarazo está recomendado evitar las vacunas vivas atenuadas, por precaución. Entre estas se encuentran:

• Las de calendario habitual: triple vírica (sarampión, rubeola y paperas) y varicela. Si se administran antes del embarazo, debe evitarse la concepción en las 4 semanas siguientes.
• Las de viajeros: fiebre amarilla y fiebre tifoidea oral.
• Otras: gripe intranasal y tuberculosis.

Con respecto a la vacuna frente al virus del papiloma humano, vacuna inactivada o muerta, se recomienda la vacunación antes del embarazo o tras el parto. Su recepción en el embarazo no se ha asociado con efectos adversos determinados, pero se dispone de datos limitados sobre eficacia y seguridad en este caso.

Beneficios de las vacunas durante el embarazo¹

Durante la gestación, la embarazada comparte todo con el futuro bebé. Esto implica, que, en lo referente a las vacunas, estas aportan:

• Protección a la madre: la gestación supone cambios en el organismo de la embarazada, lo cual puede suponer una mayor vulnerabilidad a ciertas enfermedades infecciosas, como, por ejemplo, la gripe.
• Protección al feto: la vacunación protege también al feto de enfermedades prevenibles que podrían afectar a su desarrollo, como, por ejemplo, la rubeola.
• Protección al futuro recién nacido: a través de la placenta se produce el paso de anticuerpos maternos, que proporcionan defensas al futuro bebé frente a enfermedades que pueden resultar muy graves en los primeros meses de vida, como, por ejemplo, la tosferina.

En conclusión, las vacunas recomendadas durante el embarazo son seguras y brindan protección tanto a la madre como al futuro bebé contra enfermedades graves. Seguir las recomendaciones de los profesionales sanitarios es esencial durante esta etapa tan especial de la vida.

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Referencias:

¹Embarazo y vacunas. Comité Asesor de Vacunas de la Asociación Española de Pediatría (CAV-AEP). Octubre, 2023.

²Generalidades de las vacunas. Asociación Española de Vacunología (AEV). Enero, 2019.

³Vacunas. MedlinePlus. Julio, 2022.

⁴Manual de las inmunizaciones en línea de la AEP. Generalidades de las inmunizaciones. Comité Asesor de Vacunas de la Asociación Española de Pediatría (CAV-AEP). Febrero, 2023.

⁵Manual de las inmunizaciones en línea de la AEP. Seguridad de las inmunizaciones. Contraindicaciones y precauciones. Comité Asesor de Vacunas de la Asociación Española de Pediatría (CAV-AEP). Junio, 2022.

⁶Reacciones adversas a las vacunas. Comité Asesor de Vacunas de la Asociación Española de Pediatría (CAV-AEP). Marzo, 2022.

⁷Contraindicaciones de las vacunas. Comité Asesor de Vacunas de la Asociación Española de Pediatría (CAV-AEP). Marzo, 2022.

⁸Preguntas y respuestas sobre la vacunación de la tosferina en embarazadas. Ministerio de Sanidad. Consultado en septiembre, 2023.

⁹Vacunas durante y después del embarazo. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Noviembre, 2021.

¹⁰¿Qué vacunas se recomiendan durante el embarazo y cuáles deben evitarse? Mayo Clinic. Mayo. 2022.