Els cigarrets electrònics, una porta d’entrada al tabaquisme

L’Organització Mundial de la Salut (OMS)¹ defineix el tabaquisme com “una de les amenaces més grans per a la salut pública que ha hagut d’afrontar el món”. El tabac mata cada any més de 8 milions de persones l’any, 7 milions en són consumidors directes i al voltant d’1,2 milions són fumadors passius. Pel que fa als cigarrets electrònics,tot i que encara no s’ha determinat quins són els efectes a llarg termini del seu ús o exposició, sembla clar que són perjudicials per a la salut i no són segurs. A més, segons un estudi recent dirigit per John P. Pierce, professor emèrit de l’Escola de Salut Pública i Ciències de la Longevitat Humana Herbert Wertheim i del Centre de Càncer Moores de la UC San Diego, que s’ha publicat a la revista Pediatrics², aquests aparells podrien afavorir la iniciació al tabac entre els joves.

e-cigarret avui, tabaquisme demà

Per dur a terme aquest treball, l’equip de Pierce va fer servir dades de l’Estudi d’Avaluació de la Població del Tabac i la Salut (PATH), un estudi longitudinal sobre el consum de tabac i l’efecte que té en la salut de les persones als Estats Units. L’estudi PATH, fet per l’Institut Nacional sobre l’Abús de Drogues (NIDA) i el Centre de Productes de Tabac de l’FDA sota contracte amb Westat, va inscriure una mostra representativa a escala nacional de joves de 12 a 24 anys entre el 2013 i el 2014 i els va tornar a entrevistar anualment durant quatre anys, per esbrinar la progressió de l’ús diari entre els consumidors de 12 productes relacionats amb el tabac. Entre les conclusions de l’estudi, destaquen els punts següents:

• El primer any, el 45 % dels participants de l’estudi van informar haver consumit, almenys, un producte relacionat amb el tabac a la seva vida.

• L’últim any de l’estudi, el 12 % dels participants consumien productes de tabac cada dia, i la meitat es van convertir en consumidors diaris després del primer any.

• El 70 % dels consumidors diaris fumava cigarrets i la majoria (63 %) consumia cigarrets exclusivament.

• Dels que fumaven cigarrets i consumien un altre producte de tabac, la meitat fumava cigarrets electrònics de manera no diària.

• Entre el 17 % dels usuaris diaris que fumaven cada dia, gairebé la meitat també eren fumadors no diaris d’e-cigarrets.

Segons que ha declarat l’autor principal del treball: “Aquest és el primer article que analitza la progressió cap al tabaquisme entre els adults joves. Segons les dades, els cigarrets electrònics són una porta d’entrada per als qui es converteixen en fumadors diaris de cigarrets. El producte inicial ha canviat dels cigarrets als cigarrets electrònics, però el producte final continua sent el mateix. L’estudi reflecteix que la proporció d’usuaris diaris de cigarrets electrònics no va augmentar amb l’edat. Però, en el cas dels cigarrets, el nombre de consumidors augmenta ràpidament amb l’edat. A més, aquest augment ràpid amb l’edat només es va produir amb els cigarrets, no amb cap altre producte de tabac”³.

Situació a Espanya

Els experts de la Societat Espanyola de Pneumologia i Cirurgia Toràcica (SEPAR)4 sempre s’han declarat en contra dels e-cigarrets i altres dispositius electrònics de l’estil, i constaten que contenen substàncies tòxiques que són nocives per a la salut. Pel que fa al consum de tabac i e-cigarrets electrònics entre els joves espanyols, les dades de l’enquesta sobre ús de drogues a ensenyament secundari (ESTUDES 2018), que elabora el Ministeri de Sanitat, el 48,4 % de l’alumnat ha utilitzat alguna vegada el cigarret electrònic, el 52,4 % homes i el 44,5 % dones. A més, vuit de cada deu estudiants que han fumat alguna vegada han fet servir cigarrets electrònics i tres de cada deu estudiants que no han fumat mai han utilitzat el cigarret electrònic alguna vegada. Des d’aquesta societat indiquen, a més, que tot i que els e-cigarrets tenen com a objectiu (segons les companyies tabaqueres) substituir el cigarret convencional, la veritat és que són la porta d’entrada a l’addicció a la nicotina, i la realitat és que els fumadors se’n converteixen en usuaris duals.

Referències:

¹ Tabaco. Datos y cifras. OMS. Juliol de 2019. 

² Pierce, John P. y col. Use of E-cigarettes and Other Tobacco Products and Progression to Daily Cigarette Smoking. Pediatrics. Febrer 2021. 

³ Youth Using E-cigarettes Three Times as Likely to Become Daily Cigarette Smokers. Universitat de Califòrnia, San Diego. Gener 2021. 

⁴ Menor toxicidad no equivale a menor riesgo para la salud. SEPAR. Febrer 2020.