Candidiasis: qué es, tipos más comunes y qué hacer

En este post vamos a explicar qué es la candidiasis, qué tipos existen y cómo prevenir su aparición.

Qué es la candidiasis

La candidiasis es una infección superficial provocada por un hongo (levadura) Cándida, especialmente la Candida albicans, un tipo de hongo que se encuentra habitualmente en pequeñas cantidades en la zona vaginal, la boca, el tubo digestivo y en la piel. Aunque se encuentra principalmente en esas zonas, puede desarrollarse en casi todo el cuerpo e incluso afectar al flujo sanguíneo, haciendo que se propague a otros órganos (ojos, riñón, cerebro, hígado, etc.)^1,2,3,4.

Por lo general, la presencia de cándida no ocasiona infecciones. Se encuentra habitualmente en la piel, en el tracto gastrointestinal o en los genitales femeninos.

Este hongo provoca síntomas cuando se reproduce de manera excesiva. Por ello, personas que tienen debilitado el sistema inmune deben tener especial cuidado.

Síntomas y tipos de candidiasis

Una reproducción excesiva de la Cándida en algunas partes del cuerpo puede provocar^2,3,7:

Candidiasis cutáneas

Onicomicosis candidiásica: es una infección por cándida donde se produce deformaciones y decoloraciones amarillentas o blanquecinas de las uñas y que especialmente afecta a personas mayores e inmunodeprimidos⁵. Sus principales síntomas son:

• Zonas de color amarillento o blanco en la uña.
• Uñas más gruesas.
• Estrías en las uñas.
• Uñas descamadas, frágiles e irregulares y con cambios en la forma.
• Olor particular.
• Si la infección es grave, dolor y enrojecimiento de toda la zona.

Intertrigos candidiásicos: tipo de infección que se produce en los pliegues de la piel donde la zona generalmente está húmeda o donde dos áreas de la piel friccionan entre sí (cuello, axilas, ingles, etc.)⁶. Sus principales síntomas son:

• Sarpullido.
• Picazón y ardor.
• Aparición de lesiones (granos).

Candidiasis mucosas

Muguet: infección que aparece en la boca (lengua, paladar, parte interna de las mejillas) en forma de placas blanquecinas, especialmente en personas con el sistema inmunitario debilitado. Su sintomatología abarca:

• Manchas blancas en la boca.
• Sensación de tener algodón en la boca.
• Pérdida del gusto.
• Dolor al comer.

Queilitis angular: pequeñas heridas de tipo fisura que enrojecen la zona y adquieren un color blanquecino que aparecen en las comisuras de los labios. Estas se producen porque la comisura está demasiado húmeda debido a chuparse constantemente los labios, la succión de los dedos sobre todo en niños pequeños, etc.

Candidiasis vaginal: afecta a la zona genital donde aparece flujo vaginal blanco o amarillento y espeso, edema, prurito y quemazón de la zona. Aunque generalmente es más común en la zona vaginal femenina, también puede aparecer en los hombres después de tener contacto sexual con una pareja infectada^1,2,4. Los síntomas son:

• Picazón en el área genital.
• Secreción blanca o amarillenta, con una textura espesa.
• Dolor al orinar y durante las relaciones sexuales.
• Enrojecimiento de la zona.

Prevención

Para prevenir que se produzca candidiasis, se recomienda^1,3:

• No utilizar productos de higiene íntima irritantes.
• Mantener seca la zona vaginal.
• Evitar el estrés.
• Tener un estilo de vida saludable.
• Evitar alimentos con mucho azúcar.
• Buena higiene de manos y boca.

Recomendaciones para el tratamiento

La candidiasis es un hongo que se propaga fácilmente, por lo que es necesario actuar cuanto antes para detener su propagación a otras partes del cuerpo. En caso de que sea posible, también se debe intentar eliminar el origen para evitar la recurrencia².

Para cada área corporal afectada se necesita un tipo específico de presentación del fármaco⁴:

• La candidiasis que afecta a la piel, la boca o la vagina se trata con antifúngicos en formato crema aplicados directamente en la zona afectada.
• Las infecciones del esófago se tratan con medicamento por vía oral.
• Para la candidiasis que se ha extendido por todo el organismo se recetan medicamentos por vía intravenosa o por vía oral.
• Controlar los niveles de azúcar en sangre en las personas con diabetes también facilita la curación de la infección.

En caso de padecer alguno de los síntomas mencionados anteriormente, acude al médico para evitar que la infección se propague a otros órganos o al torrente sanguíneo.

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Referencias:

¹ Candidiasis. Consultado en junio, 2022.

² Candidiasis. Clínica Universidad de Navarra. Consultado en junio, 2022.

³ Candidiasis o infección por cándida del flujo sanguíneo. American Thoracic Society. 2012.

⁴ Candidiasis. Manual MSD. Abril, 2021.

⁵ Onicomicosis. Manual MSD. Abril, 2019.

⁶Inciertrigo. Medline Plus. Consultado en agosto, 2022.

⁷Pruebas para detectar infecciones por cándida. Medline Plus. Mayo, 2022.