Infarto de miocardio: síntomas y qué hacer cuando se sufre un ataque al corazón

En este post te contamos cuáles son los síntomas de un infarto de miocardio y qué debemos hacer si nos sucede.

El infarto agudo de miocardio, comúnmente conocido como “infarto”, se produce por un bloqueo o un riego insuficiente de las arterias coronarias que llevan sangre al corazón debido a un deterioro u obstrucción de estas^1,2,3. Al no pasar la sangre, las células del miocardio mueren por una isquemia, ya que se produce un desequilibrio entre la sangre que necesita el corazón y la que recibe^4,5,6, con la consiguiente disminución del aporte de oxígeno. El daño es irreversible¹.

Las enfermedades cardiovasculares son la primera causa de muerte en el mundo. El mayor riesgo de fallecimiento por infarto de miocardio está en la fase previa a llegar al hospital (alrededor del 40% de los pacientes que sufren un ataque al corazón no supera esta etapa). Desde que el paciente ingresa en el hospital y recibe la atención necesaria hay muchas posibilidades de que su recuperación sea satisfactoria³.

Por qué se produce un infarto

Las causas por las que puede producirse un infarto son múltiples, pero fundamentalmente se debe a^1,5,6:

• Arteriosclerosis coronaria, que es un proceso progresivo y crónico que consiste en que se obstruyen las arterias que llevan la sangre al corazón porque se acumula un exceso de colesterol.
• Trombo, que es un coágulo de sangre que bloquea por completo la arteria y no deja pasar la sangre hacia el corazón.
• Contracción que produce un estrechamiento de una arteria coronaria y bloquea el paso de la sangre al corazón.
• Patologías cardiacas previas crónicas como la insuficiencia cardiaca o las arritmias.

Aunque puede aparecer a cualquier hora del día, es más frecuente tener un infarto a primera hora de la mañana.

Factores de riesgo

Cualquier persona puede sufrir un infarto, pero hay ciertos factores que hacen que sea más probable que suceda^1,2,4,5:

• Fumar.
• Tener diabetes.
• Tener alto el colesterol y/o los triglicéridos.
• La obesidad.
• La hipertensión.
• Antecedentes familiares de infarto de miocardio.
• Tener más de 45 años en el caso de los hombres y 55 en el de las mujeres.
• Un estilo de vida sedentario.
• El síndrome metabólico.
• El estrés.

Se conoce como síndrome metabólico “al conjunto de alteraciones metabólicas constituido por la obesidad de distribución central, la disminución de las concentraciones del colesterol unido a las lipoproteínas de alta densidad (cHDL), la elevación de las concentraciones de triglicéridos, el aumento de la presión arterial (PA) y la hiperglucemia”⁸.

Qué síntomas se tienen durante un infarto

Los síntomas del infarto pueden ser muchos y variables. No tienen por qué aparecer todos, sino que suele producirse una combinación de algunos de ellos y varían la intensidad y gravedad de los mismos; incluso hay personas que pueden no tener ningún síntoma. Algunos de los que suelen aparecer son^{1,2,3,4,5,6,7}:

• Sensación de falta de aire, dificultad para respirar.
• Dolor opresivo y aplastante en el centro del pecho durante unos minutos.
• Dolor opresivo en la zona del esternón que se irradia hacia los hombros, el cuello, la mandíbula y los brazos (fundamentalmente el brazo izquierdo).
• Sensación de estar lleno, malestar, indigestión, náuseas, dolor abdominal.
• Malestar general.
• Sudor frío.
• Mareos o aturdimiento.
• Pérdida de conocimiento.

Qué hacer cuando se sufre un infarto

Si piensas que puedes estar sufriendo un infarto o que le está sucediendo a otra persona, lo primero que tienes que hacer es contactar con el servicio de emergencias. Cuanto más tiempo pasa, más se incrementan las posibilidades de muerte y la gravedad de los daños permanentes en el corazón^1,2,6.

Cuando es otra persona la que consideramos que está sufriendo el infarto, y tras contactar con el servicio de emergencias, hay que comprobar si está respirando y tiene pulso. En caso de que no respire o no le encontremos el pulso, si sabemos realizar la RCP básica, deberemos comenzar a aplicarla. En el caso de las personas que no tengan conocimientos sobre RCP, los médicos recomiendan que solo hagan las compresiones en el pecho⁵. Si se dispone de un desfibrilador externo automático, se debe de utilizar siguiendo las instrucciones del dispositivo².

En cuanto acuden los sanitarios al paciente se le realizará un electrocardiograma, que es la prueba más rápida para confirmar si está sufriendo un infarto. Además, a su llegada al hospital, se realizan varias pruebas complementarias en función de los hallazgos detectados, entre ellos un análisis de sangre. En los casos en los que queden dudas y que el facultativo lo determine, le podrán realizar una resonancia magnética cardíaca en reposo^1,5.

Tratamientos tras el infarto

El equipo médico será el encargado de establecer el tratamiento tras el infarto, que puede ser quirúrgico, a base de fármacos o ambos. Además, llevarás controles de seguimiento y deberás acudir a las pruebas que te pauten^1,2,4.

Es importante controlar las enfermedades que pueden haber tenido que ver con el infarto (hipertensión, obesidad, diabetes e hipercolesterolemia). Debemos controlar también los factores de riesgo que podemos modificar (peso, consumo de tabaco y alcohol, tensión arterial, colesterol, triglicéridos y glucosa).

Tras un infarto tu médico te dirá cuándo y cómo puedes ir retomando tu ruina diaria. En cuanto al tipo de actividad física^1,2,4, te indicará cuándo debes de comenzar un programa de ejercicio físico, que será progresivo y regular.

Ten en cuenta y recuerda que, en caso de notar síntomas de sospecha de infarto, lo más importante es contactar de manera rápida con los servicios de emergencias.

Referencias:

¹ Infarto de miocardio. CardioAlianza. Consultado en diciembre, 2021.

² Ataque cardíaco. Mayo Clinic. Julio, 2021.

³ Infarto agudo de miocardio. Clínica Universidad de Navarra. Consultado en diciembre, 2021.

⁴ Ataque al corazón. MedlinePlus. Diciembre, 2021.

⁵ Infarto agudo de miocardio. Sociedad Española de Medicina Interna. Consultado en diciembre, 2021.

⁶ Infarto de miocardio. Fundación Española del Corazón. Consultado en diciembre, 2021.

⁷ Señales de alarma de un infarto de miocardio o cerebral. Consultado en diciembre, 2021.

⁸ The metabolic syndrome. Eckel RH, Grundy SM, Zimmet PZ. The metabolic syndrome. Lancet, 365 (2005), pp.