Càncer de pulmó: per què es produeix i com es pot prevenir?

En aquest post explicarem què és el càncer de pulmó, quina n’és la simptomatologia principal i com es pot prevenir i tractar.

Amb motiu del Dia Mundial del Càncer de Pulmó, ens acostarem a aquesta malaltia, que suposa la causa principal de mort per càncer a tot el món i per la qual van morir 1,8 milions de persones l’any passat¹.

Què és el càncer de pulmó?

El càncer de pulmó és una malaltia genètica. Les mutacions genètiques que es produeixen en les cèl·lules afecten el control del seu funcionament, en especial com es formen i es multipliquen. Les cèl·lules cancerígenes es reprodueixen sense control i no moren de manera natural com la resta de cèl·lules. A més, envaeixen espais propers, ja que no deixen de multiplicar-se quan es troben amb altres cèl·lules. De vegades, les cèl·lules cancerígenes viatgen a altres òrgans a través de la sang o el sistema limfàtic i envaeixen altres òrgans o teixits i s’hi desenvolupen; és el que s’anomena metàstasi. Aquestes cèl·lules s’amaguen del nostre sistema de defensa immunitari, que habitualment destrueix les cèl·lules defectuoses o en mal estat, i fins i tot l’utilitzen per protegir-se, de manera que fan créixer cap a elles els vasos sanguinis perquè els arribin oxigen i nutrients i es retirin els productes de rebuig que generen, i així en mantenen la supervivència^2,3.

Hi ha quatre tipus de tumors malignes de pulmó^2,4:

• El càncer neuroendocrí de cèl·lules grans (més comú).
• El càncer de cèl·lules petites o carcinoma microcític de pulmó. Generalment es produeix només en fumadors.
• El tumor carcinoide típic.
• El tumor carcinoide atípic.

Quins símptomes produeix el càncer de pulmó

El càncer de pulmó generalment no produeix símptomes en la primera etapa, i, si ho fa, són molt inespecífics i, per tant, semblants als d’altres malalties (cansament, pèrdua de gana o pèrdua de pes)². Per això normalment el diagnòstic ocorre en estadis avançats, en què apareixen símptomes que ens poden produir certa alarma, com ara^3,4:

• Dolor o molèsties al pit.
• Tos que no desapareix o que empitjora amb el temps.
• Tos acompanyada de sang.
• Sensació de falta d’aire o problemes per respirar.
• Ronquera.
• Fatiga.
• Pèrdua de pes.
• Dolor en los huesos.
• Dolor als ossos.
• Mal de cap.
• Venes del coll o la cara dilatades.

Altres vegades, els símptomes poden aparèixer perquè s’han produït metàstasis en altres parts del cos. Les zones de metastatització més comunes són: ganglis limfàtics, ossos, cervell fetge i glàndules suprarenals².

Per què es produeix el càncer de pulmó?

Fumar és el factor de risc principal per desenvolupar càncer de pulmó en més del 80 % de les persones que en pateixen. Els anys que una persona passa fumant i els cigarrets que consumeix al dia són els factors clau en l’augment del risc de patir la malaltia. A més, si al consum de tabac s’hi afegeix el consum d’alcohol cada dia o prendre suplements de betacarotè, el risc s’incrementa^2,3. A més d’aquest factor, hi ha altres agents que augmenten la possibilitat de desenvolupar aquest càncer^2,3:

• Fum de segona i tercera mà: estar exposat al fum d’altres cigarrets i residus sòlids que es dipositen en les zones i les persones que es troben on s’està fumant també fa que inhalis de manera indirecta els seus agents cancerígens, i per això també té efectes nocius en la salut.
• Antecedents familiars de càncer de pulmó.
• Patir altres malalties pulmonars (MPOC, fibrosi pulmonar, etc.)
• Exposició a algunes substàncies perjudicials de manera continuada, com asbest, arsènic, crom, beril·li, níquel, sutge, quitrà o altres hidrocarburs aromàtics policíclics
• Exposició a radiació: radioteràpia, proves d’imatge de manera indiscriminada o radó (gas que es pot trobar a la llar).
• Tenir VIH.
• La contaminació de l’aire.

Com es pot prevenir el càncer de pulmó

Tot i que no es poden prevenir tots els càncers de pulmó, sí que se’n pot reduir el risc aplicant un seguit de mesures^3,4,5:

• No fumar: deixar de fumar, no fumar o evitar l’exposició al fum d’altres persones és la millor manera de prevenir aquest tipus de càncer.
• Disminuir l’exposició al radó. Evitar o limitar l’exposició a substàncies perilloses: níquel, quitrà arsènic…
• Mantenir una alimentació saludable: consumir fruita i verdura contribueix a reduir el risc de patir aquest càncer i altres tipus.
• Fer activitat física de manera regular.

Com es pot tractar el càncer de pulmó

El diagnòstic precoç és la clau. Si no hi ha hagut metàstasi ni ha afectat altres zones, la curació d’aquest tipus de càncer és possible en el 90 % dels casos². Hi ha diferents tractaments per abordar-lo, però els més comuns són^2,3:

• Cirurgia: s’ha de conèixer la localització del càncer i, si es pot, tractar-lo amb cirurgia. Això depèn de l’etapa i el tipus de càncer.
• Quimioteràpia: medicació que pretén eliminar les cèl·lules canceroses. Impedeix que es propaguin i fa que el seu creixement sigui més lent.
• Radioteràpia: tractament de radiació per destruir les cèl·lules canceroses i reduir o eliminar els tumors i les metàstasis.
• Teràpia amb làser: dirigeix cap al tumor un feix de llum molt estret per destruir les cèl·lules cancerígenes.
• Immunoteràpia: tractament que utilitza el sistema immunitari per combatre el càncer.

Si vols deixar l’hàbit de fumar consulta-ho amb el metge. En cas que apareguin símptomes compatibles amb aquest tipus de càncer, ves a un especialista per a un diagnòstic correcte i precoç i, si cal, començar el tractament al més aviat possible.

A més, si ets assegurat d’Adeslas, recorda que tens disponible el nostre Pla de tabaquisme en el qual en pots obtenir més informació.

Referències:

¹Cáncer. OMS. Febrer, 2022.

² Cáncer de pulmón. Clínica Universidad de Navarra. Consultat a l'agost, 2022.

³Cáncer de pulmón. Medline Plus. Juny, 2022.

⁴Cáncer de pulmón. Mayo Clinic. Març, 2022.

⁵ ¿Se puede prevenir el cáncer de pulmón? Cancer.org. consultat al setembre, 2022.