Què és el vertigen i per què es produeix?

Mareig, inestabilitat, sensació que tot dona voltes, nàusees, vòmits... Són alguns dels símptomes més comuns del vertigen.

El vertigen i el mareig són una causa molt freqüent de consulta a urgències perquè, tot i que els símptomes que es presenten són passatgers, és possible tenir sensació de mort imminent¹. Es tracta d’una afecció lleu que el 80 % de la població ha patit alguna vegada a la vida².

El vertigen afecta homes i dones per igual i es pot produir a qualsevol edat, tot i que la incidència és més elevada en la gent gran. El problema principal per a qui el pateix i el que el fa més incapacitant és que és totalment imprevisible: pot aparèixer tant de dia com de nit i fent qualsevol tipus d’activitat².

Tipus de vertigen1^{1, 3}

N’hi ha de dos tipus: el perifèric i el central.

El vertigen perifèric sol estar causat per un problema a l’orella interna, que controla l’equilibri. Aquestes zones s’anomenen laberint vestibular o canals semicirculars. A més, també pot ser que hi hagi un problema al nervi que connecta l’orella interna i el tronc encefàlic (nervi vestibular).

Les causes o tipologies d’aquest vertigen perifèric poden ser: vertigen postural benigne, alguns medicaments (antibiòtics aminoglicòsids, cisplatins, diürètics o salicilats), una lesió, inflamació del nervi vestibular (neuronitis), irritació i inflamació de l’orella interna (laberintitis), la malaltia de Ménière o la pressió al nervi vestibular (generalment es deu a un tumor no cancerós).

D’altra banda, el vertigen central l’ocasiona un problema al cervell (normalment al tronc encefàlic o la part posterior del cervell).

En el cas del vertigen central, es pot deure a diverses causes: malaltia vascular, alguns fàrmacs (anticonvulsius o àcid acetilsalicílic), alcohol, esclerosi múltiple, convulsions, accident cerebrovascular, tumors o migranya vestibular.

El tipus de vertigen més freqüent⁴

El vertigen posicional paroxístic benigne és el més freqüent, dura només uns segons i apareix relacionat amb els moviments que fem amb el cap. La causa principal és el vertigen vestibular episòdic. El més habitual és que la persona que el pateix, quan s’estira i gira el cap, nota que tot al seu voltant dona voltes.

Un dels motius que aparegui pot ser l’estímul dels sensors de moviment a l’orella interna per cristalls de carbonat de calci (anomenats otòlits) que s’han desprès de la membrana on són normalment.

Alguns consells que pots seguir durant un episodi de vertigen³ és asseure’t o estirar-te i estar quiet, no intentar llegir, evitar llums brillants, tornar a poc a poc a l’activitat quan en passin els símptomes i mirar de no canviar de postura de manera brusca.

Marejos en la infància²

Tot i que la gran majoria dels casos es produeixen en adults, especialment en gent gran, els infants també poden experimentar vertigen: el vertigen posicional paroxístic benigne és una causa comuna de mareig a la infància. A més, la migranya vestibular és un dels motius de vertigen més comú en l’edat pediàtrica.

Senyals d’alarma³

En general, vertigen i mareig són problemes lleus, però hi ha alguns símptomes davant dels quals sí que és important que vagis als serveis d’urgències:

• Mal de cap diferent o molt intens.
• Pèrdua de visió.
• Febre.
• Pèrdua auditiva.
• Dificultat per parlar.
• Debilitat a les extremitats.
• Pèrdua de coneixement.
• Entumiment o formigueig.

Malgrat que el vertigen acostuma a ser una malaltia lleu, no t’oblidis de seguir aquests consells i consultar-ho amb el teu professional sanitari, sobretot si apareixen de manera recurrent o t’impedeixen seguir amb la vida diària normal.

Referències:

¹ Micael Pérez Alcázar. Vértigo y mareo. Equilibrio difícil. Elservier. Març 2002.

² Vértigo. Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello (SEORL CCC). Juny 2021.

³ Trastornos asociados con el vértigo. Medline Plus. Juny 2021.

⁴ Paz Pérez-Vázquez, Virginia Franco-Gutiérrez, Andrés Soto-Varela, Juan Carlos Amor-Dorado, Eduardo Martín-Sanz, Manuel Oliva-Domínguez, Jose A. Lopez-Escamez.Guía de Práctica Clínica Para el Diagnóstico y Tratamiento del Vértigo Posicional Paroxístico Benigno. Documento de Consenso de la Comisión de Otoneurología Sociedad Española de Otorrinolaringlogía y Cirugía de Cabeza y Cuello. Elsevier. Juny 2021.