Uña encarnada en niños: ¿cómo prevenirla y tratarla?
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Las uñas encarnadas son un problema frecuente en la infancia, pero pueden evitarse. En este episodio de Sin Cita Previa, te explicamos cómo cortarlas correctamente y qué hacer si aparecen molestias.
¿Qué es una uña encarnada y por qué ocurre?
La uña encarnada (onicocriptosis) se produce cuando el lateral de la uña se entierra y se “clava” en la piel, dando lugar a inflamación local y, en muchos casos, puede llegar a infectarse.
Los síntomas de una uña encarnada son:
- Dolor y enrojecimiento en el lateral de la uña.
- Inflamación progresiva alrededor de la uña.
- Secreción de pus u otros signos de infección en algunos casos avanzados.
Ocurre casi siempre en el dedo gordo del pie y suele deberse a cortes de uñas incorrectos o al uso de calzado inadecuado (muy ajustado o con punta estrecha).
Si no se trata a tiempo, la inflamación puede aumentar y terminar provocando el desarrollo de tejido de granulación en la zona afectada (hipergranulación), lo que puede dificultar la recuperación y aumentar el riesgo de infección.
¿Cómo prevenir una uña encarnada?
Para prevenir la aparición de una uña encarnada, se recomienda:
- Cortar las uñas de los pies en línea recta, sin redondear los bordes.
- Evitar calzados que compriman o estén mal ajustados al pie.
- Evitar “rascar” el lateral de la uña con tijeras u otros utensilios afilados para quitar suciedad, ya que puede generar inflamación.
- Mantener una buena higiene para prevenir infecciones.
¿Cómo cortar correctamente las uñas?
Las uñas de las manos se pueden cortar redondeadas, ya que su crecimiento es más libre y no tienden a encarnarse.
En cambio, las uñas de los pies, especialmente las del dedo gordo, deben cortarse rectas, evitando redondear los bordes, ya que esto puede hacer que la uña se entierre en la piel al crecer.
En el caso de los recién nacidos, se recomienda esperar 3-4 semanas antes de cortar sus uñas, ya que aún no están completamente despegadas de la piel. Durante este tiempo, es mejor limarlas con una lima muy suave o frotarlas tras el baño en lugar de cortarlas.
Tratamiento de la uña encarnada
En la mayoría de los casos, las uñas encarnadas pueden tratarse con medidas simples en casa, pero si el dolor es intenso o aparecen signos de infección, será necesario buscar asistencia sanitaria.
Cómo tratar una uña encarnada en casa:
- Baños de agua tibia con sal o jabón neutro varias veces al día, para ablandar la uña y reducir la inflamación.
- Elevar suavemente el borde de la uña con una gasa, colocar un esparadrapo entre la uña y la piel o con un bastoncillo separar suavemente la uña de la piel, para favorecer su crecimiento normal.
- Evitar presionar la zona como por ejemplo, con calzado ajustado o calcetines apretados.
Si la inflamación persiste o hay signos de infección, el pediatra o podólogo puede recomendar:
- Pomadas con antibiótico y corticoides para reducir la infección y la inflamación.
- Colocación de una gasa con povidona yodada debajo de la uña para corregir su crecimiento.
- En casos graves, cirugía menor para eliminar la parte de la uña que está causando el problema.
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Referencias:
1Uña encarnada, ¿qué puedo hacer?, de Sin Cita Previa con Dos pediatras en casa. Febrero, 2025.
