El día más triste del año: practica ejercicio para combatir el Blue Monday

En este post vamos a explicar los beneficios del ejercicio para la salud mental con motivo del día más triste del año, el Blue Monday.

Qué es el Blue Monday

El tercer lunes de enero es conocido como Blue Monday y se considera el día más triste del año. Se dice que este sentimiento es debido a que la Navidad ya queda lejos, los propósitos de año nuevo no se están cumpliendo, la cuesta de enero, el aumento de peso de las fiestas y que además hace frío¹.

Aunque las condiciones de este día pueden no ser las más favorables para estar alegre, hay cosas que podemos hacer para mejorar ese sentimiento de tristeza invernal, por ejemplo, hacer ejercicio.

Por qué combatir la tristeza con ejercicio

El ejercicio nos aporta múltiples beneficios, no solo para la salud física, sino también para la salud mental. Tan solo 10 minutos de paseo pueden generar un cambio beneficioso en el estado de ánimo. Esto se debe a que la contracción de los músculos libera endorfinas, unas sustancias químicas naturales que produce el cerebro y provocan una sensación de bienestar que genera un efecto positivo en nuestra salud emocional^2,3,4,5.

Además, el ejercicio^2,5:

• Genera autoconfianza: alcanzar tus objetivos puede mejorar la confianza en ti mismo. Los cambios en el aspecto físico que genera el ejercicio también pueden ayudarnos a ganar seguridad.
• Mejora el estado de ánimo: nos ayuda a relajarnos y disminuye el nivel de ansiedad.
• Ayuda a liberar la mente: durante la práctica de una actividad física estamos centrados en el movimiento, lo que nos permite olvidarnos durante un rato de los problemas.  
• Aumenta la interacción social: realizar ejercicio acompañado nos ayuda a socializar e incluso a conocer a nuevas personas.

Controlar la ansiedad, el estrés y la tristeza mediante la práctica de un deporte o una actividad física, permite afrontar los problemas de forma saludable.

Otros efectos positivos del ejercicio son^3,6:

• Aumenta la producción de glóbulos rojos, con lo que mejora el flujo de oxígeno al cerebro.
• Mejora la memoria y la creatividad.
• Previene el envejecimiento.
• Refuerza la vascularización cerebral y nos protege frente a las lesiones y enfermedades cerebrales, como el Alzheimer.
• Contribuye a regular el sueño y el apetito.
• Mejora la concentración y la atención.
• Genera mayor estabilidad emocional.

Recomendaciones

Para mantener un estado de ánimo estable y duradero a través de la actividad física, es recomendable²:

• Establecer objetivos realistas: determina objetivos concretos y viables, y no los abandones, persevera. Te sentirás bien, no solo por los beneficios que te aporta el ejercicio, sino también por haber alcanzado tus metas.
• Realizar ejercicio en compañía: los entrenamientos en compañía de otras personas son más divertidos y aumentan el nivel de motivación y compromiso.
• Probar distintos tipos de ejercicio: combinar la práctica de deportes competitivos con actividades no competitivas, como pilates o yoga, puede ayudarte a reducir el estrés y a sentirte mejor.
• Practicar ejercicio en intervalos: utilizar los descansos de diferentes momentos del día para mantenerte activo es beneficioso para la salud.

Practicar ejercicio físico al menos media hora al día de tres a cinco días por semana, mejora notablemente los síntomas de ansiedad o depresión, aunque tan solo 10 minutos diarios de actividad física intensa (correr, montar en bicicleta, etc.) ya pueden marcar la diferencia⁵.

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Referencias:

¹ #Blue Monday. El día más triste del año. Ibero Puebla. Consultado en noviembre, 2022.

² El ejercicio y el estrés: ponte en movimiento para controlar el estrés. Mayo Clinic. Agosto, 2022.

³ 8 beneficios que el ejercicio físico aportará a tu salud mental. Instituto de Neurociencias. Diciembre, 2015.

⁴ Efectos agudos del ejercicio físico sobre el estado de ánimo y la Hrv. Revista Internacional de Medicina y Ciencias de la Actividad Física y del Deporte. Marzo, 2017.

⁵ Depresión y ansiedad: hacer ejercicio puede aliviar los síntomas. Mayo Clinic. Septiembre, 2017.

⁶ ¿Qué sucede en nuestro cerebro cuando hacemos ejercicio?. Universidad de Costa Rica. Mayo, 2019.